东安格利亚剑桥郡冰冻荒原上一根倒下的树枝。该地区是各种湿地的所在地，历史上，这些湿地曾激发过鬼魂和仙女的故事。
© 保罗·哈特长期以来，沼泽和荒原一直激发着许多传说中的恐怖——东安格利亚的湿地也不例外。
游火，黑狗恶魔（Black Shuck），潜伏在迷雾中；仙女们翩翩起舞的奇怪圆圈——巫术在这里盛行，只有傻瓜才会来到这里——这个地区的故事充满了超自然的危险。
即使在今天，该地区 2,400 平方公里的湿地（从北海凉爽的海岸一直延伸到剑桥的塔楼）在日落之后仍然是一个孤独的地方。在这里，你很容易发现自己被困在臭水中或被厚厚的黑泥吸走。
英国林肯郡的一条河流穿过沼泽。这些生态系统创造了独特的条件，有助于保护尸体和文物。
© 保罗·哈特但当地人所说的这些沼泽或沼泽并不孤单。世界各地都有类似的湿地。沼泽和沼泽（沼泽的酸性更强）是在上一个冰河时期冰川退缩形成的湖盆中形成的，现在它们充满了腐烂和腐烂的植物物质，称为泥炭。泥炭上经常覆盖着泥炭藓，这使得地面变得松软而危险。与此同时，沼泽（或沼泽）是河流和河岸附近被洪水淹没的地区，其表面点缀着芦苇和软茎灌木。
不管它们被称为什么，这些领域都是我们幽灵民间传说的沃土。
迷雾中的神秘灯光
雾是沼泽中最大的危险之一。
加拿大不列颠哥伦比亚大学大气化学家 Nadine Burdus-Didkend 表示：“如果相对湿度（空气中的水）足够，气溶胶颗粒就会凝结。” “如果你去北极，你永远不会看到雾，因为空气中的颗粒物很少。但沼泽里有生物物质和飞溅的水。”
这种雾霾的罪魁祸首是挥发性有机化合物——植物释放的小颗粒，会迅速蒸发。布尔杜斯-迪杜肯德解释说，这些物质在空气中氧化，形成更大的分子，很容易吸收水分并形成云。
一天中发生这种情况的时间也是创造湿地幻觉的关键。
像这样的自然湿地会产生浓雾。这些雾气通常在黎明和黄昏时最浓，此时我们疲惫的眼睛可以辨认出神秘的形状。
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在这些生态系统中有时会看到微弱的幽灵般的灯光，科学家认为它们可能是由于磷化氢气体从水面上升而造成的。
© 保罗·哈特当太阳落山时，地球表面变冷。这使得空气更加稠密并增加相对湿度，凝结更多的水蒸气，从而导致一种称为辐射雾的现象。这些类型的浓密、低洼的云通常出现在深夜或黎明前，此时我们疲惫的大脑可能会开始在黑暗中看到形状。难怪小说中最伟大的侦探夏洛克·福尔摩斯会在夜间的沼泽迷雾中与巴斯克维尔的野生猎犬对峙。
出于同样的原因，湿地的另一种超自然生物也利用了我们对黑暗的恐惧，这也许并不奇怪。徘徊的火焰，也被称为怪异的光芒（Will o' the wisp）——传说中的幽灵般的光芒，会引诱旅行者从穿过荒原的安全道路上走出来，并引诱他们进入一个永远不会回来的深坑。尽管这些光的故事在现代已经消失，但关于它们的故事仍然渗透到我们的文化中，启发了 J. 的《指环王》中的死亡沼泽等地方。例如，RR托尔金。
人们对这些奇怪的光提出了许多科学解释。其中最有可能的是磷化氢气体，是由植物物质在低氧土壤环境中发酵产生的。意大利帕维亚大学的化学家在 2013 年观察到，磷化氢会上升到表面，与大气中的氮气和氧气相遇，这一反应会产生微弱的光，称为化学发光。
但这种微弱的光只有在完全黑暗的情况下才可见，这解释了为什么它在我们现代、充满光明的世界中不再可见。
仙女圈和沼泽尸体之家
即使在白天，这些英国湿地仍然星罗棋布，任何靠近它们的人都会感到脊背发凉。
任何冒险进入沼泽的人都可能遇到过这样的循环：一片奇怪的土地上的植物生命非常不同，通常没有明显的原因。据说它们标志着进入仙女、若虫和其他此类民俗生物领域的入口，并且代表着不应该被打扰的地方。
科学支持我们避开这些草地的本能——尽管不是因为野生草地。因为它们可以成为秘密埋葬的地方。
英国雷克瑟姆大学法医科学家艾米·拉滕伯里 (Amy Rattenbury) 说：“分解完全改变了土壤的化学成分，我们称之为‘分解岛’。”这些液体渗入土壤，最初杀死植物生命，但随后植物的身体就变成了食物来源。过去，可能有几种不同类型的植物竞争同一空间。然后突然之间，某个特定物种的最佳条件就出现了。”
沼泽以隐藏已故之人的木乃伊而闻名。低氧和酸性条件有助于保护皮肤和头发。在欧洲各地的沼泽中发现了大约 2,000 具古代尸体。
© 保罗·哈特这种效果会在地面上形成独特的图案。 “你可以看到埋藏物的轮廓。我们注意到，与没有分解的地方相比，有分解的荨麻似乎表现得更好。”
但泥里也有很多更古老的尸体。
泥炭呈酸性且含氧量低，可以防止分解并创造一个无微生物的环境。表面的泥炭藓还有助于保存尸体，释放腐殖酸，使人体肠道中的消化酶失活，排出细胞中的水分，并导致皮肤中的胶原纤维相互交叉。随着时间的推移，这会有效地将尸体的肉变成木乃伊。结果是，沼泽尸体在泥炭中数百年甚至数千年后才被发现；世界上已知最古老的沼泽木乃伊是来自丹麦的 Koelbjerg Man，他死于公元前 8000 年左右。
就像所有精彩的鬼故事一样，潜伏在我们沼泽地表之下的某些东西似乎有一定的真实性。
基思·查普曼 (Keith Chapman)是一位来自英国法尔茅斯的科普作家。
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